Американским ученым удалось разработать методику, которая дает возможность превращать в нейроны клетки кожи, причем стадия стволовых клеток при этом минуется. Это исследование проводилось группой ученых под руководством Мариуса Вернига. Трудятся эти исследователи в Стэнфордском институте биологии клетки. В настоящее время готовится к опубликованию в Nature отчет об этих работах.
Вообще выполнять преобразование клеток из одного вида в другой ученые умеют достаточно давно. Но до сих пор такая процедура отнимала значительное время, так как поначалу клетки исходного типа должны были быть преобразованы в специальные стволовые клетки, а уже затем из них выращивали клетки необходимого типа.

Ученые из Стенфорда решили выполнить замену 19 генов, отвечающих у мышей за развитие и формирование нервных клеток. Генетическую информацию передавали при помощи специального вируса. В результате несколько зараженных этим вирусом клеток через месяц смогли превратиться в нейроны.
Как считают исследователи, новая методика позволит разработать способы лечения болезней, связанных с гибелью нервных клеток.

Я, как человек с высшим техническим образованием не могу пройти мимо подобных открытий. Ведь 15 лет назад мы с одногруппниками проходили курс, посвящённый медицинской технике и технологиям. К сожалению, методика обучения студентов в российских ВУЗах тогда сильно отличалась от методики обучения американских студентов. В то время как они изучали технические новинки и учились обращаться с самым современным оборудованием, мы спорили о том, чем лучше прикрутить какой-нибудь новый датчик к старому медицинскому прибору — использовать для этого болты или саморезы или посадить на клей. К сожалению, техническое оснащение тогда вообще никуда не годилось. Теперь вот пожинаем результаты — в Америке открытие за открытием, а у нас — в лучшем случае отвёрточная сборка иностранной техники.